Дедлайн — летняя пауза: Ф1 решает судьбу ближневосточного этапа и готовит запасной финал
Стефано Доменикали впервые назвал срок. Глава Формулы-1 подтвердил, что чемпионат работает над возвращением в календарь этого года одной из двух ближневосточных гонок, снятых весной, и объявить решение собираются до летнего перерыва. Высказывается он осторожно: очень надеется, что сложатся все условия, и ставит безопасность людей первым пунктом.
Параллельно стало известно про план на противоположный случай. Джонатан Нобл из The Race пишет, что если обострение на Ближнем Востоке заденет ещё и заключительные этапы в Катаре и Абу-Даби, заканчивать сезон в Лас-Вегасе чемпионат не станет: концовку чемпионата перекроят по альтернативной схеме. Запасной площадкой The Race ранее называла португальский Портимау.
Обе гонки, в Бахрейне и Джидде, вычеркнули ещё в марте на фоне обострения вокруг Ирана, причём без переноса на другую дату. Дыра в расписании видна невооружённым глазом: между Судзукой и Майами в календаре осталось четыре пустых воскресенья подряд. Сейчас в сезоне двадцать два этапа, возвращённый станет двадцать третьим при потолке в двадцать четыре, так что формальных препятствий не остаётся.
Почему говорят про Бахрейн, а не про Джидду? Motorsport и Autosport сходятся, и причина строительная. В Сахире стационарный автодром с постоянным освещением, рядом региональная база чемпионата, и такую площадку можно ввести в строй за пару месяцев. Джидда уличная: заграждения и трибуны там собирают задолго до уик-энда, и августовское решение для неё уже опоздание.
Свободных воскресений после паузы остаётся немного, и удобных среди них почти нет. Конец августа зажат между двумя европейскими этапами: гнать оборудование в Залив и обратно никто не будет. Осенняя пауза между Баку и Сингапуром подходит лучше всех, потому что грузы в эти недели и так едут на восток. Оговоримся: дату официально не называли, это наша прикидка по логистике.
Верить сказанному стоит с поправкой на говорящего. Доменикали заинтересован в максимальном числе этапов, а взносы промоутеров Залива одни из самых дорогих в календаре, так что «мы работаем над этим» трудно считать нейтральной сводкой. С Портимау та же осторожность: Нобл описывает запасной вариант, решение по нему никто пока не принимал. Да и главный упрёк к ноябрьскому Лас-Вегасу — холод: на остывшем асфальте резина не набирает рабочую температуру, сцепления не хватает, и финал превращается в лотерею. Прохладный португальский декабрь эту проблему не снимает. Проверяется всё быстро: если до августовского перерыва объявления не будет, значит вернуть гонку в этом сезоне не вышло.