Лидерство Антонелли тает: главной угрозой называют не Ferrari, а Расселла

Отрыв Кими Антонелли в личном зачёте заметно сократился за три последних этапа: в Барселоне итальянец сошёл, а в Сильверстоуне выиграл спринт, но основную гонку, начатую с поула, закончил пятнадцатым и без очков. Джолион Палмер, экс-пилот Формулы-1 и аналитик, написал в колонке для F1News, что главная угроза титулу Антонелли сидит не в Ferrari, а в соседнем боксе Mercedes. Имеется в виду Джордж Расселл, выигравший Гран-при Австрии. Превью RaceFans к бельгийскому уик-энду выносит эту же мысль в подзаголовок.

Параллельно ходит вторая версия, помягче. Энтони Дэвидсон, чемпион мира по гонкам на выносливость и многолетний симуляторный пилот Mercedes, объясняет провалы возрастом: «В 19 лет вы непобедимы». Третья версия — самая ходовая в прессе, и сводится она к тому, что итальянца подводит машина. Три объяснения одного и того же плохо уживаются друг с другом, и разобрать их можно по гоночным данным.

Сравнение напарников устроено честнее любого другого: машина у Антонелли и Расселла одинаковая, программу на обе готовит одна команда, поэтому разницу во времени круга делает пилот. Мы посчитали гоночный темп во всех девяти гонках сезона. Гоночный темп — это среднее по лучшим трём четвертям зачётных кругов, то есть кругов без заездов в боксы, без выездных и без проведённых за сейфти-каром. В восьми гонках из девяти впереди оказался Антонелли, и в Монако его запас превысил секунду на круге. Правда, в Шанхае и Барселоне перевес держится в пределах пяти сотых, а на таком уровне он уже неотличим от шума измерений.

Единственная гонка в пользу Расселла — Сильверстоун, и там два способа счёта дают разные ответы. По среднему британец лучше на восемь сотых секунды, зато Антонелли быстрее на 26 из 33 общих кругов, и его лучший круг быстрее почти на семь десятых. Весь перевес Расселла собран на четырёх кругах подряд, с 25-го по 28-й: британец сменил резину на 23-м круге и ехал на свежем комплекте, а у Антонелли покрышки к тому моменту отработали уже больше 25 кругов. Механика тут простая: свежий комплект в начале отрезка даёт около секунды на круге, и это преимущество тает по мере того, как шина изнашивается. Ровно так оно и таяло: 1,24 секунды, потом 1,14, дальше 0,73 и 0,41.

Теперь про то, где Антонелли действительно потерял очки. В Сильверстоуне он проехал все 52 круга и финишировал пятнадцатым, уступив победителю восемь секунд. Расселл обошёлся двумя заездами в боксы, а Антонелли останавливался трижды. Второй заезд, на 41-м круге, занял у него 41,2 секунды при медиане по гонке 29,5. Дальше начинается странное: следующий отрезок продлился всего два круга, на 42-м время подскочило до 2:17 при обычных полутора минутах, судьи сняли этот круг за вылеты сразу в двух поворотах, и на 43-м он снова нырнул в боксы, потеряв ещё около четырёх секунд. Что случилось на трассе, протокол не расшифровывает, но на отказ мотора или подвески это не похоже: круг потерян на вылетах за пределы трассы, а не на поломке. Сверху легли пять секунд штрафа за те же выезды. Потери собраны на пит-лейне и на белых линиях.

Версию про хрупкую машину приходится делить надвое. Барселона под неё подходит: Антонелли встал на 61-м круге из 66, и никаких столкновений судьи ему не записали. Сильверстоун под эту версию не подходит совсем. Зато судейский протокол работает на Дэвидсона: в обеих гонках итальянец набирал удалённые времена круга, четыре в Барселоне и три в Сильверстоуне, и в каждой получал по чёрно-белому флагу за пределы трассы, а в Англии дело дошло и до штрафа. Называть такое невезением было бы натяжкой.

Соблазнительно сказать, что сход и пятнадцатое место стоили Антонелли сорока одного очка. Но это всего лишь разница между пиковым отрывом и нынешним. Чтобы она превратилась в потерю, надо допустить, что без поломки и без ошибок итальянец набрал бы ровно столько же, сколько набрал Расселл. Проверить такое допущение нечем, поэтому мы его и не делаем.

Вторая половина тезиса рассыпается о таблицу зачёта. Льюис Хэмилтон идёт третьим и уступает Расселлу всего семь очков, причём набирает их без помощи чужих поломок. По субботам счёт квалификаций между напарниками Mercedes 5:4 в пользу Антонелли, так что в скорости он Расселлу не проигрывает. К Спа вопрос второй половины сезона звучит иначе, чем его ставит Палмер: справится ли итальянец с собственными ошибками и с работой команды на пит-лейне. Если в Бельгии он снова соберёт удалённые круги и чёрно-белый флаг, версию про грозного напарника можно будет закрывать.