Гран-при Африки в Руанде стал официальным: контракт на десять лет, трасса под Кигали ещё не построена
13 октября правительство Руанды и Формула-1 объявили о десятилетнем контракте на новый Гран-при Африки. Презентацию провели в Кигали, в BK Arena, в присутствии президента страны Поля Кагаме (Paul Kagame), главы Формулы-1 Стефано Доменикали (Stefano Domenicali) и президента FIA Мохаммеда бен Сулайема (Mohammed Ben Sulayem). С этим этапом чемпионат вернётся в Африку впервые с 1993 года, когда на Кьялами в последний раз прошёл Гран-при ЮАР.
Трассы, на которой пройдёт гонка, пока нет. По данным Autosport и Motorsport.com, постоянный автодром построят примерно в 40 км к югу от Кигали, рядом с международным аэропортом Бугесера, который тоже ещё строится. Пресса называет этап Гран-при Африки, хотя часть русскоязычных телеграм-каналов уже окрестила его Гран-при Руанды.
Главная неясность касается года первой гонки. Autosport и Motorsport.com пишут, что её проведут не раньше 2030 года, The Race говорит о 2030-х в целом. Simply Formula называет 2030 или 2031 год и оговаривается, что в официальном сообщении речь о начале 2030-х, а комментатор Алексей Попов пишет о 2030 годе. Сам Доменикали говорит лишь о следующем десятилетии. Как мы писали 8 октября, RacingNews365 за неделю до презентации сообщал о договорённости именно на 2030 год, и теперь эта дата выглядит скорее нижней границей. Осторожность организаторов понятна: трассу предстоит построить с нуля.
Доменикали назвал этот день историческим. По его словам, с Руандой Формула-1 будет представлена на каждом обитаемом континенте, а болельщиков у неё в Африке больше 100 миллионов. Ещё он обещает стране туризм, инвестиции и рост местного бизнеса. Так сказал бы любой глава серии, которому выгодна новая площадка, но довод про континенты весомый: Африка остаётся единственной обитаемой частью света без этапа.
RacingNews365 подаёт новость как исполнившееся желание Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton) из «Феррари» (Ferrari), который 8 октября напоминал, что всегда считал этап в Африке нужным. Гонку хочет и ЮАР: как мы писали 8 и 9 октября, министр спорта страны обещал вернуть Гран-при на Кьялами ещё до 2030 года. Новых заявлений из ЮАР после объявления в наших источниках пока нет.
Теперь у Руанды подписанный контракт, у ЮАР пока только слова министра. Следить стоит за стройкой у аэропорта Бугесера: пока там нет трассы, любой год первой гонки остаётся ориентиром.