Сход Расселла за пять кругов до финиша: Антонелли уходит на 84 очка вперёд, в Сингапуре британец стартует последним
Джордж Расселл (George Russell) провёл в Сепанге, возможно, лучший старт сезона: на промежуточных шинах он за круг поднялся с седьмого места на второе. Под сейфти-каром на 50-м круге из 55 британец шёл третьим, когда его «Мерседес» (Mercedes) встал перед первым поворотом. Отказ случился на медленном круге, и Тото Вольф (Toto Wolff) отдельно уточнил, что езда за машиной безопасности тут ни при чём: подвела сама силовая установка. Сход стал для Расселла третьим в сезоне.
Сам гонщик сказал, что ему остаётся только посмеяться, и признал, что титул теперь крайне маловероятен. Вольф назвал эту гонку одним из худших переживаний в своей работе. На этом потери не закончились. 7 октября «Мерседес» подтвердил, что в Сингапуре Расселл получит новые элементы силовой установки сверх лимита и в воскресенье стартует из конца решётки. Эксперт Sky Sports Наоми Шифф (Naomi Schiff) предупреждает, что проблемы с моторами могут стоить побед и лидеру.
Кими Антонелли (Kimi Antonelli) тем временем финишировал вторым и набрал 18 очков. После 16 этапов у него 320 очков, у Расселла 236, отрыв вырос с 66 до 84. Телеграм-каналы быстро пересчитали математику, и она сходится. До конца сезона осталось семь Гран-при и один спринт, в Сингапуре, то есть в розыгрыше максимум 183 очка. Расселл может дойти самое большее до 419. Значит, Антонелли достаточно набрать ещё 100 очков, в среднем чуть больше 14 за уик-энд, и титул его при любых результатах напарника. Хватит даже третьего места в каждой оставшейся гонке и в спринте: это 111 очков.
Досрочно всё может решиться уже в Остине. После Гран-при США останется пять гонок и 125 очков, поэтому к тому моменту Антонелли нужен отрыв не меньше 126 очков от каждого соперника. За два уик-энда, в Сингапуре и Остине, разыгрывают 58 очков, так что у Расселла придётся отыграть ещё 42. Без новых неудач британца это почти невозможно, но старт из конца решётки на тесной Марина-Бей такой сценарий приближает.
Остальные претенденты на титул почти выбыли. Оскар Пиастри (Oscar Piastri) со 128 очками потерял математические шансы: даже 183 очка не доведут его до 320. У Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton) 214, у Шарля Леклера (Charles Leclerc) 191, у Ландо Норриса (Lando Norris) и Макса Ферстаппена (Max Verstappen) по 188, и их шансы существуют только на бумаге.
Simply Formula прямо пишет, что Антонелли в этом сезоне везло с надёжностью, и с этим трудно спорить. Но 13 подиумов за 16 гонок одним везением не объяснить. 20-летний итальянец, как напоминает тот же канал, может стать самым молодым чемпионом в истории: рекорд Себастьяна Феттеля (Sebastian Vettel), взявшего титул в 23 года, держится с 2010-го.