Mercedes развернул своих: Расселл уступил Антонелли второе место

Концовку гонки Mercedes решил командным приказом. Антонелли шёл вторым, но лишний пит-стоп выбросил его за спину Расселла, и под конец дистанции команда велела Расселлу пропустить напарника обратно вперёд. Британец подчинился на 66-м круге, отдав второе место.

Логика у стенки была своя. По словам инженера Эндрю Шовлина, размен затеяли после круга за виртуальным сейфти-каром на 55-м, чтобы гарантировать Расселлу третье место без риска. Тото Вольфф добавил прямо: догнать Норриса всё равно не получалось, поэтому чистый обмен позициями был самым безопасным способом собрать максимум очков. То, что вперёд пропустили именно лидера зачёта, деталь не случайная.

Оценки разошлись. Нико Росберг, чемпион мира 2016 года и бывший напарник Хэмилтона по Mercedes, знает такие ситуации изнутри и назвал приказ болезненным для Расселла, а в резкой версии — «катастрофой». Сам Расселл держался ровно и назвал решение честным для своей гонки. Любопытнее позиция Антонелли: он не был уверен, что лишний пит-стоп вообще был нужен, и признал, что тот «поставил под удар и Джорджа». Норрис, увидев повтор размена, саркастично бросил в эфир «хороший обгон».

По ходу всего уик-энда пара выглядела иначе, чем на подиуме. В спринте и квалификации Расселл был впереди Антонелли, и лишь в гонке итальянец оказался выше — по распоряжению команды, а не на трассе.