Mercedes лидирует, но Вольфф бьёт тревогу: «Теперь надо разобраться с надёжностью»

Тото Вольфф после Сильверстоуна повторил, что менять приоритеты не собирается: Mercedes и дальше будет вкладываться в скорость, но теперь команде придётся навести порядок с надёжностью. Для лидера обоих зачётов признание неожиданное. Обычно о слабом месте вслух говорят те, кто догоняет, а Вольффу догонять некого.

Почти одновременно The Race разобрал, что стоит за откровенностью Джорджа Расселла: британец публично признал, что с такими выступлениями на титул не претендуют. Пилот топ-команды снимает с себя чемпионские амбиции в середине сезона, и делает он это в тот момент, когда его команда выигрывает почти всё подряд. Два сюжета сошлись в одну неделю, и вместе они звучат тревожнее, чем каждый по отдельности.

За девять Гран-при у Mercedes два схода на восемнадцать стартов. Меньше только у Alpine и Racing Bulls, по одному сходу на команду; на другом полюсе Aston Martin с девятью и Cadillac с шестью. Оговорка здесь важная: протокол не указывает причину, авария на первом круге и отказ мотора выглядят в нём одинаково, так что часть чужих цифр к технике отношения не имеет. Даже с этой поправкой Mercedes остаётся среди самых надёжных команд сезона и уж точно не главная головная боль пелотона.

Беда не в частоте отказов, а в том, куда они попали. В Канаде Расселл стартовал с поула, вёл гонку и встал на двадцать девятом круге; победу в тот день спас Антонелли. В Барселоне сошёл уже сам Антонелли, и эту гонку Mercedes отдал Ferrari. Из двух проигранных за сезон Гран-при поломка стоила команде очков только в Барселоне, и здесь претензия Вольффа полностью обоснована.

Дальше начинается неудобная для Расселла арифметика. Сходы напарники поделили поровну, по одному на каждого, поэтому свалить разрыв на технику не выйдет. Ноль от поломки не передаётся напарнику, он просто вычитается у пострадавшего, а раз пострадали оба, на общий счёт отказы почти не повлияли. Возьмём семь Гран-при, где ни одна из двух машин не сломалась: у Антонелли 133 очка, у Расселла 110. Отрыв в 23 очка почти повторяет сезонный, 25 со спринтами, так что и в равных гонках Антонелли впереди ровно настолько же.

В квалификации у Расселла провала нет: из девяти поулов Mercedes четыре взял он. Разница между напарниками набирается по воскресеньям. У Антонелли за восемь доехавших гонок лишь один финиш вне подиума — Сильверстоун, где он со старта первым откатился на пятнадцатое место, хотя машина была здорова и показала быстрейший круг гонки. Остальные семь исправных уик-эндов принесли пять побед, второе место и третье. У Расселла таких осечек три, включая двенадцатое место в Монако со старта на шестой позиции.

Один аргумент у британца всё же есть. В спринтах он напарника обыгрывает: 26 очков против 21 и две победы из четырёх. Формат короткий, обязательного пит-стопа в нём нет, а четыре гонки дают выборку, на которой серьёзные выводы не строятся. Направление всё же читается: чем длиннее дистанция, тем хуже у Расселла получается.

Так что Вольфф говорит правду, только не всю. Надёжность — удобное объяснение: оно закрывает потерянные очки, никого не обвиняет и обещает, что всё лечится в Брэкли. Фраза «наш второй пилот трижды за сезон не попал на подиум на исправной машине» звучит куда хуже, и публично руководитель её не произнесёт. Обе проблемы настоящие, только чинятся они с разной скоростью. Если после летней паузы Расселл снова окажется вне подиума в гонке, где машина работала нормально, надёжность тут будет ни при чём.