Вольф обещает Расселлу титул в будущем. В этом сезоне ему осталась вторая строчка

Autosport принёс слова Тото Вольффа про Джорджа Расселла: сезон вышел болезненным, но карьеру британца он не закончит, и чемпионом тот ещё станет. Руководитель «Мерседеса» здесь лицо заинтересованное, контракт гонщика команда недавно продлила, и хоронить его публично ей незачем.

Титул 2026 года для Расселла закрыт почти наверняка: 81 очко отставания при девяти оставшихся этапах и 233 очках в игре. Его настоящая гонка идёт теперь за вторую строчку чемпионата, и соседи там стоят близко.

Хэмилтон отстаёт от Расселла на 20 очков, Норрис на 25, Леклер на 44. За четырнадцать этапов британец набирал в среднем 15,07 очка, Хэмилтон 13,64, Норрис 13,29, Леклер 11,93. Двадцать очков, отделяющие Хэмилтона от Расселла, меньше, чем приносит одна победа. Форма последних девяти этапов картину почти не меняет: с июня Расселл берёт по 13,67 очка за Гран-при, Хэмилтон 13,22, Норрис 14,22. На такой форме Норрис отыгрывает у британца по 0,55 очка за этап, и двадцать пять очков за девять гонок так не закрываются.

Странность сезона Расселла живёт в его субботах. Средняя стартовая позиция за четырнадцать Гран-при у него 3,00, это лучший результат в пелотоне и лучше, чем у Антонелли с его 3,43. Личный счёт напарников по стартовой решётке равный, семь на семь; по протоколу квалификаций Антонелли ведёт восемь на шесть.

Воскресенья переворачивают эту картину целиком. Считаем по гонкам, доехавшим до финиша: Расселл теряет в среднем 0,58 позиции за гонку, Антонелли отыгрывает 0,92, средний финиш итальянца 2,54, британца 3,75. Выборки почти одинаковые, двенадцать результатов против тринадцати, так что списать разрыв на невезение уже не выйдет. Подиумов у британца семь, у напарника двенадцать при одинаковых четырнадцати стартах.

Разбор по гонкам показывает, откуда набежало. Поул в Монреале закончился сходом, в Спа он сошёл с третьего места, в Монако с шестого приехал двенадцатым, в Хунгароринге с шестого седьмым, в Мадриде с шестого пятым. Обе свои победы, в Мельбурне и Шпильберге, британец увёз с первого места на решётке.

Вольф в своей оценке по-своему прав, и цифра это подтверждает: гонщик, который держит равный квалификационный счёт с лидером чемпионата на одинаковой машине, ездить не разучился. Расселл теряет сезон в исполнении гонок, и набежали эти 81 очко не за один чёрный уик-энд, а по две-три позиции за раз.

Арифметика второй строчки проще титульной. Чтобы удержать её до Абу-Даби, Расселлу хватит нынешнего темпа Хэмилтона: 13,64 очка за этап, то есть чуть выше четвёртого места каждое воскресенье. Сам британец идёт по сезону быстрее, 15,07 очка за Гран-при, и при этих средних семикратный чемпион за девять этапов не отыграет ничего. Он потеряет ещё около тринадцати очков, и разрыв вырастет с двадцати примерно до тридцати трёх.

Вторая строчка чемпионата не приносит ничего, кроме места в справочнике. И всё же верхняя часть таблицы другой интриги до декабря не предложит: борьба за титул кончилась, борьба за вице-чемпионство идёт в пределах двадцати очков и начинается заново в Баку. Расселлу там нужно то, чего ему не хватает с весны: доехать воскресенье так же ровно, как он проезжает субботу.