Леклер с первого ряда финишировал четвёртым: за гонку он уступал Расселлу 0,6 с на круге
Для «Феррари» (Ferrari) Гран-при Азербайджана начался с надежды и закончился трезвой оценкой. Шарль Леклер (Charles Leclerc), который брал в Баку поул четыре года подряд, с 2021 по 2024-й, квалифицировался вторым. Но уже на старте он пропустил Оскара Пиастри (Oscar Piastri), а на четвёртом круге и обе «Ред Булл» (Red Bull). Финишировал он четвёртым, Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton) шестым. Леклер после гонки сказал, что команде не стоит обманывать себя: «Ред Булл» и «Мерседес» (Mercedes) были на другой планете.
Хэмилтон объяснил свою гонку проблемами с шинами. А после финиша в эфир попал забавный эпизод: отвечая журналистам, Леклер между делом упомянул, что ездит на второй версии мотора по программе ADUO, и сотрудница пресс-службы не скрыла недовольства. ADUO — система, по которой отстающие по мощности производители получают право на дополнительные доработки двигателя.
Самая резкая цифра получается на последнем отрезке, но читать её нужно с поправкой на резину. Гоночный темп мы считаем как среднее по лучшим 75% зачётных кругов, без заездов в боксы, выездных и кругов за сейфти-каром. На кругах с 40-го по 50-й он у Леклера 1:46.018, у Джорджа Расселла (George Russell) 1:45.114, у Макса Ферстаппена (Max Verstappen) 1:45.150, то есть разница около 0,9 с на круге. Часть её объясняет резина: Леклер ехал на средних шинах, лидеры на мягких, и все эти комплекты поставили под первым сейфти-каром. Но Исак Хаджар (Isack Hadjar) на таких же средних шинах того же возраста был быстрее Леклера на 0,17 с на круге, а Хэмилтон на той же резине проигрывал напарнику ещё 0,45 с.
Не помог «Феррари» и выбор резины на старте. Оба её пилота начали гонку на мягких шинах, которые дают больше сцепления на первых кругах, а Расселл и Ферстаппен ушли со старта на средних. Даже с таким преимуществом Леклер позицию не удержал: Ферстаппен на более жёстком составе прошёл его уже на четвёртом круге.
За всю гонку картина та же. По гоночному темпу Леклер уступил Расселлу 0,601 с на круг, Ферстаппену 0,420 с, Хаджару 0,153 с. Отставание от Расселла держалось всю дистанцию: быстрее него Леклер был лишь на одном из 41 общего круга. Хэмилтону пришлось ещё тяжелее: напарнику он уступил 0,377 с на круге, и Леклер был быстрее на 31 из 40 общих кругов, хотя резина у них на всех отрезках совпадала.
Леклер назвал вещи своими именами, и цифры его поддерживают. На трассе, где «Феррари» четыре года подряд брала поулы, в гонке она оказалась третьей силой. Второе место в Кубке конструкторов пока в безопасности, запас над «Маклареном» (McLaren) составляет 72 очка. Но до «Мерседеса» уже 160, и в Баку стало видно, почему этот разрыв только растёт.