McLaren сползает назад: Норрис признал, что MCL40 «недостаточно хорош»
«А когда она у нас была?» — так Норрис ответил журналистке, спросившей о скорости McLaren на одном круге. Это самая точная строчка уикенда: подиум в спринте, шестое место в квалификации, четвёртое в гонке, одиннадцатое у Пиастри — а хронометраж жёстче протокола.
Подиум в спринте был про позицию на трассе, а не про темп. По чистым кругам Норрис лишь пятый — 92,606 против 92,207 у Антонелли и 92,533 у Расселла. Расселл, финишировавший позади него, ехал быстрее на 0,074 с/круг и выиграл 10 сопоставимых кругов из 16. С Леклером ничья, где две метрики тянут в разные стороны: у монегаска лучше средний темп, на 0,027, у Норриса больше выигранных кругов — 12 из 15. Стелла назвал подиум «немного overdelivery» и, по сути, не покривил душой.
Экономия топлива, на которую сослалась команда, оказалась узким эпизодом, а не всей дистанцией. На кругах 13–15 Норрис ехал 92,932 при собственной базе 92,413 (круги 5–7, 11–12 и 16) — просадка 0,519 с/круг. Расселл в те же круги не изменился вовсе: 92,376 против 92,364. А уже на 16-м Норрис выдал 92,303, свой второй результат за спринт. Провал и мгновенный возврат — это замер, всё дальнейшее уже чтение. Связать просадку с конкретной радиокомандой нечем: в доступном архиве переговоров по спринту всего четыре записи — аудио без расшифровок и без привязки к кругам. Да и расчёт стоит на пяти кругах вне провала; кто ехал перед Норрисом на 13–15, мы не разбирали; к концу спринта машина легче — потеря могла быть и больше. Самому Стелле здесь верить можно: «работа недостаточно хорошая» — не та фраза, которую руководитель произносит себе на пользу.
В квалификации сюжет и вовсе обратный ожидаемому. Норрис действительно ухудшил своё время между субботой и воскресеньем: 1:28,740 → 1:28,877, у Пиастри 1:28,772 → 1:29,032. Но назад поехали пятеро из десяти финалистов Q3, включая обладателя спринт-поула Хэмилтона (+0,082) и Ферстаппена (+0,196) — тот потерял даже больше Норриса (+0,137). Объяснение «трасса резинилась» тут не работает: улучшились только Леклер (−0,417), Антонелли (−0,276), Расселл (−0,252), Хаджар (−0,089) и Линдблад (−0,062). Половина финала медленнее — это не эволюция покрытия, а шаг вперёд двух команд. Отставание Норриса от поула выросло с 0,364 до 0,766 не потому, что McLaren рухнул, а потому, что Mercedes и Леклер нашли по 0,25–0,42 с там, где остальные не нашли ничего.
Гонка сняла последние сомнения. По чистым кругам Норрис шестой — 94,098 при 93,546 у Леклера, 93,723 у Расселла и 93,869 у Ферстаппена; McLaren здесь четвёртая машина после Ferrari, Mercedes и Red Bull, а Леклер увозил по 0,553 с/круг на дистанции в 38 кругов. Мимо отчётов прошла деталь: Норрис заезжал в боксы на 28-м и 38-м кругах против единственного планового захода Леклера на 25-м. Резину MCL40 не сохранил — это уже про машину, а не про стратегию.
Пиастри убил уикенд на втором круге: остановка на 40,5 с при медиане 29,5 стоила 11 секунд и выбросила его в трафик — вторую половину дистанции он ехал под синими флагами и с кругом отставания. Напарнику он уступил по темпу даже больше, чем потерял на стопе, но развести в этой цифре машину и чужие круги данные не позволяют.
Остаётся причина, и здесь версия команды не сходится. «Дело в моторе» удобно: свежую спецификацию Mercedes с тем самым квалификационным трюком клиентский McLaren получит только к Спа. Но по темпу Норрис проиграл не только заводскому Mercedes, а и Ferrari с Red Bull, которые строят силовые установки сами. Мотором такую разницу не закрыть. Стелла, к его чести, называет вторую причину сам — отставание в аэродинамике месяца на два-три. Новая спека к Бельгии латает одну дыру из двух. Пятое место, 97 очков и ноль побед за девять гонок против 179 и пяти побед у Антонелли — расклад, который одной деталью не разворачивают.
