Как это было: Гран-при Бахрейна в Малайзии: ливень, сбой на прогревочных кругах, старт с места и два сейфти-кара

Тропический ливень накрыл Сепанг примерно за 40 минут до старта, назначенного на 15:00 по местному времени. Дирекция объявила условия низкого сцепления и отключила режим обгона, то есть дополнительную энергию для догоняющей машины. Разведочные круги пилоты проезжали уже по мокрой трассе. К назначенному времени старта асфальт остыл с 45,6 до 33 градусов, воздух с 31 до 25,5. Поул у Макса Ферстаппена (Max Verstappen) из «Ред Булла» (Red Bull), рядом Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton) на «Феррари» (Ferrari).

За 17 минут до старта дирекция объявила о задержке. Риск дождя на гонку она оценила в 90%, а метеорадар трассы на четверть часа вышел из строя. Медицинскую машину, которая проверяла трассу, заметно водило на воде. Маршалы вручную сгоняли воду с асфальта, и к 15:30 по местному времени, по оценке FIA, она мешала только на отдельных участках, куда маршалов и перебросили.

Дождь прекратился около 15:40 по местному времени, и пелотон отправили на прогревочные круги за машиной безопасности. Все 22 машины стояли на промежуточных шинах, за каждой тянулся шлейф брызг. Старт собирались провести с места после нескольких проверочных кругов. Гонку к этому моменту задерживали уже на 40 минут.

Через несколько кругов прогрев превратился в хаос. Исака Хаджара (Isack Hadjar) вынесло в гравий, выбраться он сумел. Машина Ферстаппена тоже стала терять мощность, а «Феррари» Хэмилтона и вовсе остановилась. Журналист Томас Махер (Thomas Maher) насчитал среди пострадавших все машины с силовыми установками «Феррари» и ещё по одной у «Ред Булла» и «Ауди» (Audi). В командах растерялись, и подозрение сразу пало на программное обеспечение.

Дирекция приостановила стартовую процедуру, и колонна остановилась за машиной безопасности. У Шарля Леклера (Charles Leclerc) «Феррари» ожила без вмешательства, Хэмилтону понадобился перезапуск систем. FIA срочно выпустила исправление программы, на его установку ушло 20–30 минут. Пауза растянулась на 48 минут, и всё это время трасса подсыхала.

Перестраивать решётку дирекция не стала: все стартуют со своих мест, включая тех, кто останавливался на трассе. Ещё через 18 минут она назначила старт на 16:33 по местному времени, на 1 час 33 минуты позже расписания. Пит-лейн и большая часть трассы к тому времени почти высохли.

В 16:33 гонку запустили, но первый круг пелотон проехал за машиной безопасности, и дистанцию сократили с 56 до 55 кругов. Дождь закончился почти час назад: воздух около 26 градусов, асфальт 34. Ферстаппен по радио заметил, что брызги над трассой ещё висят, и предложил оставаться на промежуточных. Этот выбор решит всю первую часть гонки.

Выбор резины разделил решётку на два лагеря. Промежуточные шины оставили девять пилотов, среди них Ферстаппен, Кими Антонелли (Kimi Antonelli) и Джордж Расселл (George Russell) из «Мерседеса» (Mercedes). Остальные тринадцать поставили слики, в том числе обе «Феррари» и оба «Макларена» (McLaren). Пятеро из них передумали ещё до старта с места и заехали за промежуточными: Оскар Пиастри (Oscar Piastri), Габриэл Бортолето (Gabriel Bortoleto), Лэнс Стролл (Lance Stroll), Нико Хюлькенберг (Nico Hulkenberg) и Серхио Перес (Sergio Perez).

Со старта с места Антонелли сразу ушёл в лидеры, а Расселл с седьмого места пробился на второе. Ферстаппен с поула откатился на третье место. Лиам Лоусон (Liam Lawson) из «Рейсинг Буллз» (Racing Bulls) поднялся с 11-го места на четвёртое, его напарник Арвид Линдблад (Arvid Lindblad) с последнего на девятое. Стюарды отметили, что Алонсо тронулся раньше сигнала, но разбирательство начинать не стали.

В девятом повороте Леклер задел «Ауди» Хюлькенберга. Стюарды эпизод зафиксировали, но расследовать не стали. На третьем круге Шарль заехал в боксы, где ему поменяли антикрыло, и вернулся на трассу последним, 22-м. Хэмилтон к тому моменту откатился со второго места на 16-е: на мокром асфальте слики стоили по 20–30 секунд на круге.

В эфир попало радио Хэмилтона: он хотел остаться на сликах и был готов на риск, хотя на третьем круге проиграл Расселлу 30 секунд. В боксы он так и не заехал, даже под сейфти-каром. За пять кругов на сликах Льюис отстал от Ферстаппена примерно на 80 секунд и к шестому кругу был 18-м. Ставка на эти шины продлится до 31-го круга.

На шестом круге Ферстаппен обошёл Расселла и стал вторым, а потом быстро догнал Антонелли: к концу восьмого круга между ними оставалась одна десятая. Трасса тем временем подсыхала прямо на глазах. На восьмом круге Ландо Норрис (Lando Norris) на сликах проехал почти так же быстро, как Макс на промежуточных: 1:52.056 против 1:51.887.

На восьмом круге Валттери Боттаса (Valtteri Bottas) из «Кадиллака» (Cadillac), который рискнул стартовать на сликах, унесло с мокрого поребрика в гравий, и выбраться он не смог. На девятом круге дирекция выпустила машину безопасности, а к 14-му повороту отправила эвакуатор.

Остановка за машиной безопасности обходится дешевле, и в боксы заехали все, кроме Хэмилтона. Тринадцать машин сменили промежуточные на слики, шестеро стартовавших на сликах поставили свежий комплект, а Хюлькенберг переобулся кругом раньше, ещё до выезда сейфти-кара. Ферстаппен и Антонелли встали в боксы одновременно: Макс получил мягкие шины, Кими средние. Норрису не повезло и здесь: машина простояла 5,3 секунды, а весь проезд по пит-лейну занял 30,7 секунды против 27,6 у Ферстаппена. Хэмилтон остался на трассе и без остановки поднялся на 15-е место.

Машина безопасности ушла в конце 12-го круга, и на рестарте Ферстаппен сразу прошёл Антонелли. Следом Кими пропустил ещё и Расселла и откатился на третье место. Дальше Макс шесть кругов подряд улучшал лучший круг гонки, с 1:44.849 до 1:40.953. Режим обгона дирекция включила только на 15-м круге, вместе с объявлением нормального сцепления.

Во втором повороте Бортолето полез по внутренней траектории и развернул «Уильямс» (Williams) Карлоса Сайнса (Carlos Sainz). Карлос откатился с восьмого места на 18-е. Стюарды признали бразильца виновным и дали ему десять секунд штрафа, которые он отбыл на пит-стопе. Бортолето финишировал 18-м, Сайнс 17-м.

На стартовых сликах Хэмилтон оказался быстрее соседей по пелотону, на некоторых кругах больше чем на секунду. С 18-го по 22-й круг он прошёл Пиастри, Линдблада, Эстебана Окона (Esteban Ocon) и Лоусона. Льюис, на шестом круге шедший 18-м, к 22-му стал пятым, так и не заехав в боксы.

На 21-м круге Антонелли обошёл напарника и вернул второе место. Ферстаппен к этому моменту уехал на пять секунд. Расселл остался третьим и с каждым кругом отставал всё сильнее: к 32-му кругу он проигрывал лидеру уже 15,6 секунды.

Хэмилтон заехал в боксы только на 31-м круге, поставил средние шины и вернулся седьмым. Через два круга одновременно остановились Ферстаппен и Антонелли, Макс сохранил больше десяти секунд запаса.

Алонсо стартовал 12-м на сликах и к девятому кругу откатился на 18-е место. Дальше он пробивался вперёд обгон за обгоном и на 40-м круге, пройдя Линдблада, вошёл в десятку. Восьмое место на финише станет лучшим результатом «Астон Мартина» (Aston Martin) в сезоне.

У Алекса Албона (Alexander Albon) сломалась коробка передач, и он остановил машину у второго поворота. Дирекция объявила виртуальный сейфти-кар (VSC): машина безопасности не выезжает, пилоты сбрасывают скорость и сохраняют разрывы, поэтому пит-стоп обходится дешевле обычного. Ферстаппен заехал сразу, Антонелли на круг позже и на этот круг стал лидером. После его остановки Макс снова оказался впереди.

Ко второму повороту выехал эвакуатор за «Уильямсом», и на 45-м круге VSC сменила полноценная машина безопасности. Перед виртуальным сейфти-каром Ферстаппен вёл 12 секунд, а к концу 47-го круга Антонелли отставал всего на секунду. Под машиной безопасности сменили резину оба «Макларена». Сайнсу, Бортолето и Пересу разрешили обогнать сейфти-кар и вернуться в круг лидеров.

На 50-м круге, ещё за машиной безопасности, перед первым поворотом остановился «Мерседес» Расселла, который шёл третьим. Гоночный инженер Антонелли по радио предположил отказ силовой установки, позже это подтвердил руководитель команды Тото Вольф (Toto Wolff). Третье место перешло к Хаджару. Для Расселла это третий сход в сезоне.

Пелотон за машиной безопасности начал тормозить раньше обычного из-за стоящего Расселла. Норрис заметил это поздно, ушёл через поребрик в гравий и едва не задел напарника. Ландо откатился с восьмого места на 11-е, после рестарта отыграл две позиции и финишировал девятым. Стюарды позже вынесли ему выговор за непредсказуемую езду за сейфти-каром.

Машина безопасности ушла в конце 51-го круга, на гонку осталось четыре круга. На рестарте Антонелли был в 0,8 секунды позади Ферстаппена, но гоночный инженер Питер Боннингтон (Peter Bonnington), по данным Formula 1 News, напомнил ему, что за титул Кими борется не с Максом. Ферстаппен сразу проехал быстрейший на тот момент круг, 1:38.423, и отрыв рос каждый круг: 1,0, 1,3, 1,6 секунды.

Хаджару, стартовавшему восьмым из-за штрафа за мотор, по его словам, в концовке не хватало заряда батареи. На 53-м круге его прошёл Хэмилтон и вышел на третье место, на 54-м Леклер. В борьбе за последнее очко Линдблад, стартовавший последним, на заключительном круге обошёл Хюлькенберга.

Ферстаппен выиграл с преимуществом 2,307 секунды над Антонелли и на последнем круге проехал лучший круг гонки, 1:38.220. Хэмилтон отстал от победителя на 4,919 секунды, следом финишировали Леклер, Хаджар, Пиастри, Лоусон, Алонсо, Норрис и Линдблад. Сама гонка заняла 1 час 47 минут, а от назначенного времени старта до клетчатого флага прошло 3 часа 20 минут.

Эпизод с Норрисом стюарды разобрали уже после финиша и вынесли ему выговор, первый в сезоне. «Ауди» заплатит 30 тысяч евро, из них 20 тысяч условно, за пит-стоп Хюлькенберга: автоматика дала зелёный свет, пока механик ещё стоял у колеса. Небезопасным выпуском это не признали, Нико успел остановиться. Албона, из-за резкого торможения которого на въезде в пит-лейн Пиастри пришлось уходить от удара, оправдали.

Все 72 победы в карьере Ферстаппен одержал за «Ред Булл», и ровно столько гонок Михаэль Шумахер (Michael Schumacher) выиграл с «Феррари». За гонку «Ред Булл» набрал 35 очков и сократил отставание от «Макларена» в Кубке конструкторов с 43 до 18. Пока не зазвучал гимн Нидерландов, трибуны пели сами.