Развязка: Ферстаппен остаётся на решётке — Red Bull не стала менять мотор

Утром 5 июля Макс Ферстаппен объявил, что хочет заменить двигатель и готов ради этого стартовать из пит-лейна. По его словам, проблемная силовая установка отнимает у машины скорость на прямой, и ехать Гран-при Великобритании ровно с тем же мотором, что стоял в спринте, никакого смысла он не видит. Через несколько часов голландский журналист Эрик ван Харен, который много лет пишет про Red Bull изнутри, сообщил обратное: установку команда менять не станет. Ферстаппен уходит на дистанцию с седьмой позиции, завоёванной в субботней квалификации.

Настроение у чемпиона под стать решению. В то, что команда ещё способна вернуться в борьбу по ходу сезона, он больше не верит и просит его об этом не спрашивать, а собственную полосу неудач объясняет шуткой про сбитую чёрную кошку. Напарник Исак Хаджар добавил к картине своё: проблему Red Bull со стартами, вылезшую в спринте, он назвал шокирующей. Один козырь у команды всё же остался. Свежей резины среднего состава у обеих машин Red Bull больше, чем у Mercedes, Ferrari и McLaren, и если машина безопасности выедет ближе к концу гонки, этот запас может решить очень многое.

Лучший замер скорости Ферстаппена на главной прямой в субботнем спринте — 311 км/ч, и меньшего максимума во всём пелотоне не показал никто. У Хаджара в той же сессии, на той же машине и с тем же мотором получилось 340. Претензия к силовой установке на этих числах выглядит доказанной.

Только замер скорости меряет не одну лишь мощность мотора. Он снимается в одной точке прямой и ловит всё, что там происходит: открытый DRS, попутный поток от идущей впереди машины, свободную трассу или трафик. Напрашивается объяснение через трафик. Хаджар весь спринт ехал в пачке, с восьмой позиции на девятую, ловил чужой поток и потому разгонялся сильнее, а Ферстаппен шёл в голове по свободной трассе. Но с остальным пелотоном эта логика не сходится. Ферстаппен финишировал шестым, а строго впереди него, в той же головной группе и том же чистом воздухе, ехал Расселл, и на прямой у него 336. Тройка лидеров держалась на 318. Получается, что даже среди машин, шедших рядом с Ферстаппеном впереди, его 311 остаётся самым низким замером, и трафиком этот разрыв не закрывается.

Квалификация полезна тем, что там каждый едет свой быстрый круг в одиночку, без чужого потока, и машины сравниваются честнее. На том круге, что поставил обоих на их места в решётке, у Ферстаппена замер на прямой 302 км/ч, у Хаджара 305. Три километра в час, и снова не в пользу Макса. Сам круг Хаджар проехал быстрее на 0,147 секунды и квалифицировался пятым против седьмого у Ферстаппена. Разрыв на прямой невелик, но и в чистом воздухе он никуда не девается.

Есть и довод в обратную сторону. По гоночному темпу в спринте Ферстаппен был быстрее напарника на 0,472 секунды с круга, если брать зачётные круги, которые оба проехали в сопоставимых условиях; таких набралось пятнадцать, и на двенадцати из них Макс был впереди. Оговорка здесь та же, что и с замерами скорости: Хаджар весь спринт провёл в трафике, а грязный воздух впереди идущей машины бьёт и по темпу, так что часть этого перевеса объясняется не силой Ферстаппена, а помехами Хаджару. Но даже со скидкой на это машина, у которой мотор якобы отнимает скорость, позволила Максу держаться быстрее напарника на дистанции. Дефицит на прямой реален, но медленной по кругу в целом машина от него не стала.

Что из этого следует для команды. Претензия Ферстаппена не пустая: на прямой он действительно медленнее, медленнее всех в спринте и медленнее собственного напарника в квалификации, и трек-позицией это не объясняется. Но смена мотора означала бы старт из пит-лейна, то есть добровольно отданное седьмое место и весь пелотон, который затем нужно обгонять заново на трассе, где обгон даётся тяжело. На машине, которая при всём дефиците на прямой везла напарнику по гоночному темпу, такой размен в «Ред Булл» сочли невыгодным. Решение команды держится не на том, что жалоба беспочвенна, а на цене вопроса: ради нескольких километров в час на прямой отдавать стартовую позицию Ферстаппену не дали.