Как это было: Гран-при Азербайджана: два сейфти-кара, авария на рестарте и финиш в две десятых

Стартовое поле разделилось почти пополам: двенадцать машин поставили средний состав, десять мягкий. Расселл, Ферстаппен и Норрис начали на средних шинах, а Леклер, Пиастри, Хаджар и Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton) выбрали мягкие. Лидер чемпионата Антонелли стартовал только шестнадцатым, да ещё на уже использованном комплекте. Дирекция оценила риск дождя в ноль процентов, воздух прогрелся до 26 градусов, асфальт примерно до 46.

Расселл уверенно уводит пелотон в первый поворот и сохраняет лидерство. Пиастри со старта проходит Леклера и становится вторым, Норрис опережает Хаджара. Ферстаппен на первом круге обгоняет Гасли, на втором и Хэмилтона. Антонелли, наоборот, откатывается на одну позицию и завершает первый круг семнадцатым.

Оба «Ред Булла» быстро разбираются с соседями на длинной прямой. На втором круге Хаджар возвращает позицию у Норриса, на третьем мимо Ландо проходит и Ферстаппен. На четвёртом круге француз обгоняет Леклера, следом Шарля проходит и Макс. За четыре круга пилот «Феррари» откатился со второго места на старте на пятое.

На седьмом круге Ферстаппен проходит Хаджара и забирает третье место. Исак почти не защищается, хотя после гонки признает, что зря уступил: его мягкие шины были в лучшем состоянии, чем средние у Макса. По радио Ферстаппен предлагает команде, чтобы оба пилота «Ред Булла» боролись с соперниками впереди сообща. До Пиастри в этот момент меньше секунды.

Лэнс Стролл (Lance Stroll) слышит по радио просьбу остановить машину из-за неисправности. Канадец не проехал и восьми кругов, и по протоколам сезона это его одиннадцатый сход в пятнадцати гонках. Жёлтые флаги в секторе обходятся без выезда машины безопасности. «Астон Мартин» (Aston Martin) остаётся с одной машиной на трассе.

Лидер чемпионата отыгрывает позиции одну за другой. После первого круга Кими был семнадцатым, к шестому поднялся на четырнадцатое место, а к двенадцатому прошёл Албона и Лиама Лоусона (Liam Lawson) и стал одиннадцатым. На семнадцатом круге Антонелли уже в очковой зоне.

За Пиастри выстраивается паровоз из Ферстаппена и Хаджара, но пройти австралийца им не удаётся. По его словам, всё, что он выигрывал в поворотах, съедалось на каждой прямой. Пока преследователи заняты друг другом, Расселл спокойно уходит вперёд: к концу 16-го круга он опережает Пиастри на 7,7 секунды, к концу 30-го уже на 11,45.

Хэмилтон догоняет «Макларен» (McLaren) Норриса и на 16-м круге обгоняет его в борьбе за шестое место. Шестое место в итоге и станет результатом британца в Баку. Леклер в этот момент едет пятым, прямо за парой «Ред Буллов».

На 20-м круге Ферстаппен сообщает инженеру, что шины у него плохие, и начинает отставать от Пиастри примерно на секунду. Хаджар на мягкой резине сидит у него на хвосте и просит команду передать Максу, чтобы тот прибавил. У «Ред Булла» назревает неудобный вопрос о перестановке пилотов.

Фернандо Алонсо (Fernando Alonso) сворачивает на пит-лейн и выбирается из машины после 20 кругов. До этого испанец вёл отдельную дуэль с Боттасом в самом хвосте и несколько раз менялся с ним позициями. К 21-му кругу «Астон Мартин» теряет обе машины.

Лидер цепляет ограждение и тут же просит инженеров следить за давлением в шинах. Тревога, к счастью для «Мерседеса», оказывается ложной. На 28-м, 29-м и 30-м кругах Расселл трижды подряд улучшает лучший круг гонки, и его отрыв от Пиастри переваливает за десять секунд.

Француз прямо говорит по радио, что его шины живут лучше, и спрашивает, не поменяет ли команда пилотов местами. Меняться «Ред Булл» не стал, зато разрешил Хаджару атаковать самостоятельно. Попытка ничего не дала: к 30-му кругу он по-прежнему четвёртый, в 0,6 секунды позади напарника.

Макс уверен, что мягкий состав выдержит половину дистанции, и просит сменить резину. Гоночный инженер отвечает, что на кону позиция на трассе и лишний риск, и просит потерпеть. Спор разрешится сам собой через три круга, когда на трассу выедет машина безопасности.

Ландо блокирует колёса на торможении и пропускает сразу Антонелли и Гасли. Норрис откатывается на девятое место. Для «Макларена» с этой ошибки начинается очень тяжёлый день.

На своём 30-м круге Алекс Албон разбивает «Уильямс» о стену, и дирекция выпускает машину безопасности. Для эвакуации на трассу выезжает техника, маршалы работают сразу в нескольких поворотах. Сейфти-кар пробудет на трассе до 35-го круга.

Пока пелотон едет за машиной безопасности, остановка обходится намного дешевле, и в боксы заезжают почти все. Лидеры меняют резину зеркально: Расселл и Ферстаппен переходят со средних шин на мягкие, Пиастри, Хаджар, Леклер и Хэмилтон ставят средние. Расселл остаётся первым, но его запас в 11,45 секунды сжимается до 0,8 секунды.

Под сейфти-каром инженер сообщает Хаджару, что телеметрия видит вибрацию в коробке передач, но шины и тормоза в порядке. Исак отвечает, что тоже чувствует её на входе во второй поворот, и надеется, что ничего серьёзного. Коробка передач в итоге выдержит до финиша. Чуть раньше он успел обсудить по радио, как им с Ферстаппеном действовать против Пиастри на рестарте.

Сейфти-кар уходит, и на рестарте Ферстаппен сразу проходит Пиастри за второе место. В первом повороте Колапинто блокирует колёса, врезается в напарника Гасли и заодно выбивает Норриса. Все трое сходят, а «Альпин» теряет обе машины, которые до рестарта шли седьмой и десятой. По радио аргентинец сразу извиняется перед командой и Пьером.

Обломки разбросаны по первому повороту, дирекция снова выпускает машину безопасности и отправляет всю колонну через пит-лейн. Лоусон пользуется паузой и меняет средние шины на мягкие. Стюарды отмечают контакт Арвида Линдблада (Arvid Lindblad) с Лоусоном в том же первом повороте, но позже оставляют эпизод без последствий.

Гонку отпускают на 39-м круге. Расселл удерживает первое место, а Хаджар сразу атакует Пиастри за третье. На следующем круге австралиец блокирует оба передних колеса в первом повороте, проскакивает его и пропускает мимо почти всё поле. Круг выходит на 12,4 секунды медленнее, чем у Ферстаппена, около десяти из них Оскар теряет уже в первом секторе и откатывается с третьего места на пятнадцатое.

Выйдя на третье место, Хаджар просит инженера оставить его в покое и дать спокойно ехать. Сзади его подпирает Леклер, впереди уходит пара Расселл и Ферстаппен. К финишу отрыв француза от «Феррари» вырастет до 3,4 секунды.

Лидер чемпионата завершает прорыв: на 42-м круге Антонелли обгоняет Хэмилтона и выходит на пятое место. Со старта с 16-й позиции он отыграл одиннадцать мест, пусть часть из них ему отдали сходы и ошибки соперников. Десять очков сдерживают потери: отрыв от Расселла в личном зачёте сократится с 81 до 66 очков.

Ферстаппен держится в полусекунде, и Расселл предлагает перейти на «стратегию 7», чтобы прибавить в последнем секторе. Инженер соглашается с этим предложением. Разрыв между лидерами на этой фазе гонки держится в пределах 0,4–0,6 секунды.

За пять кругов до финиша Ферстаппен идёт в полусекунде от Расселла. Параллельно стюарды разбирают эпизод во время второго сейфти-кара, когда Макс, по мнению дирекции, не выполнил её указание. На 49-м круге его решают дальше не расследовать. Ферстаппен проезжает быстрейший круг на 48-м, но через круг Расселл отвечает ещё более быстрым, и обгона так и не случается.

Карлос Сайнс (Carlos Sainz) обходит Нико Хюлькенберга (Nico Hulkenberg) и поднимается на десятое место. После старта с 14-й позиции и ранней остановки на 20-м круге это единственное очко «Уильямса» в Баку. «Хаас» (Haas) тем временем везёт в очки обе машины: Эстебан Окон (Esteban Ocon) и Оливер Берман (Oliver Bearman) финишируют восьмым и девятым.

Боттас идёт на круге лидеров примерно в минуте позади. Ещё на 50-м круге лидеров он еле проезжает первый сектор, а на их последнем круге разбивает машину в 15-м повороте и второй сектор так и не заканчивает. По словам финна, подвела силовая установка. Во втором секторе показывают двойные жёлтые флаги, и Расселлу с Ферстаппеном приходится сбросить скорость. Разбор эпизода стюарды отложат на после гонки. Десяти пилотам позади потом аннулируют время последнего круга за выезд за пределы трассы в 15-м повороте. Сам Боттас успел проехать достаточно кругов и остаётся в протоколе шестнадцатым.

Расселл пересекает линию первым и опережает Ферстаппена на 0,196 секунды после 1 часа 38 минут гонки. Перед последним кругом запас был 0,71 секунды, и почти три четверти его растаяли на финишном отрезке. Хаджар финиширует третьим в 10,7 секунды от победителя, следом Леклер, Антонелли и Хэмилтон. Победа приносит британцу «Большой шлем»: поул, лидерство на всех 51 круге и лучший круг гонки 1:44.916.

Исак пропустил три этапа из-за травмы запястья и в первой же гонке после возвращения привёз третье место. Это его второй подиум в сезоне после шестого этапа. Для «Ред Булла» это первый двойной подиум с Гран-при Китая 2024 года, 57 Гран-при спустя. За гонку команда набрала 33 очка, всего на два меньше «Мерседеса».

Стюарды наказывают Колапинто десятью секундами за столкновение на рестарте. Аргентинец к тому моменту уже сошёл, поэтому штраф превратили в потерю пяти позиций на старте в Малайзии. Габриэла Бортолето (Gabriel Bortoleto) вызывают к стюардам за нарушение режима жёлтых флагов в седьмом повороте: на трассе он финишировал тринадцатым, а в итоговом протоколе значится пятнадцатым. Разбор пробных стартов Хаджара и Сайнса закончился предупреждениями, оба сохранили свои места.

Сошедший Норрис резко высказывается о Колапинто: по его мнению, за аварию на рестарте положен как минимум пропуск гонки, а FIA пора начать дисквалифицировать за безрассудную езду. Ландо отдельно жалуется, что все детали его машины теперь пойдут в утиль. Колапинто вину признаёт и объясняет ошибку холодными тормозами и шинами, а Гасли от резких оценок воздерживается.